El nuevo satélite de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales muestra un excelente desempeño desde que fue colocado en el espacio, el pasado 21 de noviembre, por un lanzador de la NASA, socia en esta misión argentina. En la tarde del lunes 22 de enero los operadores del Centro de Control de Misión del Centro Espacial Teófilo Tabanera de la CONAE, en Falda del Carmen, Córdoba, estaban listos para establecer un nuevo contacto con el satélite. En la "pasada" de las 16:14 (hora argentina) enviaron un comando de tiempo diferido a través de la Estación Terrena de Poker Flat en Alaska, que ordenaba al SAC-C comenzar el despliegue del ¨boom¨ a las 23:13 horas, momento en que el SAC-C se encontraba sobre la Isla de Borneo en Indonesia.

En esa operación estuvieron presentes los científicos del Instituto de Investigaciones Espaciales de Dinamarca (DSRI- Danish Space Research Institute), que diseñaron uno de los magnetómetros. Estos instrumentos tomarán mediciones del campo magnético terrestre.

La operación fue delicada. Había que desplegar un mástil extensible de 8 metros de largo, llamado boom, en un proceso que demandó 234 pasos especificados en el software de la computadora de abordo. El boom es un sistema elástico que funciona como un resorte, por el medio del cual pasa un cable. Este dispositivo se desplegó impulsado por un motor, hasta que alcanzó los 8 metros de largo, momento en que el cable perdió tensión y al detectar esto, el motor paró automáticamente. Todo se hizo en 15 minutos y 38 segundos. En el siguiente contacto con el satélite, realizado a las 23:46 ( hora argentina) , la gente del Centro de Control supo que todo había salido bien. El despliegue del boom fue correcto y los magnetómetros funcionaban a la perfección. El resto de los subsistemas del satélite mandaron los datos de telemetría usuales, lo que quiere decir que el SAC-C goza de excelente salud, con todos sus instrumentos andando a pleno.

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El SAC-C despliega su mástil MMP